Orange wine: wat is het, hoe smaakt het en waarom is iedereen er gek op?

Je ziet hem steeds vaker op wijnkaarten, in hippe restaurants, op Instagram en in de schappen van gespecialiseerde wijnwinkels: orange wine. De naam doet vermoeden dat het om een wijn gemaakt van sinaasappels gaat — maar dat is het absoluut niet. Orange wine is gewone druivenwijn, maar gemaakt op een bijzondere manier die de wijn een totaal andere kleur, smaak en karakter geeft. In dit blog leggen we je alles uit over deze fascinerende wijnstijl.

Wat is orange wine precies?

Orange wine is een witte wijn die gemaakt wordt als een rode wijn. Het klinkt tegenstrijdig, maar dat is de kern van het verhaal.

Bij het maken van witte wijn worden de druiven na het persen meteen van de schillen gescheiden. De most (het sap) gaat vervolgens apart vergisten, zonder contact met de schillen. Dit geeft de bekende lichte, frisse witte wijnen die je kent.

Bij orange wine blijft de most wél in contact met de schillen — soms een paar dagen, soms enkele weken, in sommige gevallen zelfs maanden. Dit heet maisceratie of schilcontact. En precies dit maakt orange wine zo bijzonder:

• De schillen geven tannines af — die vind je normaal alleen in rode wijn
• De kleur verandert van bleekgeel naar diepgoud, amber of oranje
• De smaak wordt complexer, nootachtiger en steviger dan je van een gewone witte wijn verwacht

De techniek is eigenlijk oeroud — in Georgia (het land, niet de staat) wordt al duizenden jaren wijn gemaakt in aardewerken kruiken met schilcontact. Wat nu als "trendy" wordt gezien, bestaat al langer dan de meeste wijnstijlen die we kennen.

Hoe smaakt orange wine?

Hier kan geen vast antwoord op worden gegeven, want de stijl varieert enorm. Maar er zijn wel typische smaaknoten die je terugvindt:

Fruitig én oxidatief: Je proeft rijpe vruchten — abrikoos, perzik, sinaasappelschil, gedroogde vijg — maar tegelijk ook noten als amandel, walnoot of hazelnoot. Dit oxidatieve karakter is typisch en kan in het begin even wennen zijn als je alleen frisse witte wijn gewend bent.

Stevige structuur: Dankzij de tannines voelt orange wine in de mond steviger aan dan een gewone witte wijn. Soms is er zelfs een lichte grip of bitterheid — niet onaangenaam, maar dat vergt even gewenning.

Complexiteit: Orange wine is zelden eendimensionaal. Je ontdekt laag na laag smaak. Eén slok geeft een andere impressie dan de tweede. Wijnliefhebbers die graag nadenken over wat ze drinken, vinden dat heerlijk.

Bij welke gerechten past orange wine?

Orange wine is bij uitstek een spijswijn — en een veelzijdige ook. De stevigheid en complexiteit maken hem sterk bij gerechten die een gewone witte wijn zouden overheersen maar waarbij een rode wijn ook te zwaar is. Denk aan:

• Gegrilde vis of zeevruchten met stevige sauzen
• Aziatisch eten — van sushi tot Thais curry: de kruidige tonen van orange wine sluiten hier mooi bij aan
• Vegetarische gerechten met noten, aubergine, geroosterde groenten of tahini
• Rijpe kazen — met name harde of halfharde kazen als Comté, oude Gouda of Manchego
• Charcuterie en vleeswaren

Waarom is iedereen er zo enthousiast over?

Orange wine past perfect in de tijdgeest. Consumenten — en zeker jongere wijnliefhebbers — zoeken naar authenticiteit, verhaal en bijzonderheid. Orange wine heeft dat allemaal:

Het is anders. In een wereld vol gladde, voorspelbare Chardonnays en Sauvignon Blancs is orange wine een verademing. Hij verrast, hij prikkelt, hij vraagt om een gesprek.

Het hoort bij de beweging naar minder interventie. Veel orange wines worden gemaakt door kleine, ambachtelijke producenten die biologisch of biodynamisch werken. Ze gebruiken weinig tot geen sulfiet en laten de wijn zijn eigen gang gaan. Dat sluit aan bij de bredere trend richting transparantie en duurzaamheid in wijn.

Het is fotogeniek. Toegegeven — ook dit speelt mee. Een glas met een warme, goudoranje tint ziet er prachtig uit op een foto. Instagram en orange wine zijn gemaakt voor elkaar.

Is orange wine iets voor jou?

Als je van avontuur houdt bij het drinken van wijn: ja, absoluut. Als je liever voorspelbaar fruit en frisheid wilt: misschien begin je met een lichtere stijl, met korter schilcontact. Er is genoeg keuze binnen de categorie.

Proef hem eens. Je neus en smaakpapillen zullen je dankbaar zijn.